Histoire d'apprendre

 14 juillet 1907 mourait le chimiste britannique William Henry Perkin, qui est aujourd’hui connu comme le père de la chimie industrielle pour son invention du premier colorant de synthèse. Né en 1838, ce fils d’un riche menuisier et charpentier s’intéressa très tôt aux sciences et plus particulièrement à la chimie qu'il découvrit notamment lors de conférences scientifiques aux côtés de son professeur et mentor Thomas Hall. Ce dernier l'encouragea ensuite à entrer au Royal College of Chemistry et cela fut chose faite dès 1853 alors qu'il était dans sa quinzième année. Assistant d’un chimiste, c'est au sein de ce laboratoire de recherche qu'il chercha un moyen de traiter le paludisme qui faisait encore de très nombreuses victimes. La quinine était alors utilisée comme substance anti-malarienne depuis le début des années 1830 et Perkin essaya donc s’en synthétiser. William Henry Perkin réalisa sa plus grande découverte en 1856 - à dix-huit ans - lorsqu'il obtint un...